Pendant l’hiver austral, les journées sont un peu plus courtes et pour partir en rando il faut être sur place avant 12h, sans quoi les nuages viennent gâcher les photos des superbes paysages que l’île a à offrir !

Mais c’est également la période idéale pour observer les baleines qui viennent mettre bas dans la réserve maritime à l’ouest de l’île. Il est interdit de s’approcher trop près d’elles pour les laisser connecter avec leurs nouveau-nés, mais voir les toutes petites nageoires sortir de l’eau comme leur mère leur montrer reste un moment magique.

Les dauphins sont beaucoup plus téméraires, on peut les voir à chaque sortie en mer !

L’île a été crée par un volcan toujours actif qui se déplace au fur et à mesure du temps, ce qui veut dire que la Réunion monte haut très vite, et les profondeurs de l’océan Indien sont très proches des côtes.

Pour arpenter les routes, rien ne vaut une bonne voiture de location ! Lors de notre premier voyage, on avait loué un clio (nous étions 5), c’était la première et la dernière fois ! Pour aller dans ce qu’on appelle « les hauts », les routes sont des routes de montagne à lacet, notre petite clio avait parfois du mal à grimper, même en première. La route du Volcan est également très accidentée avec de très, très nombreux nids de poule sur plusieurs kilomètres. La clio était des plus inconfortables et s’est retrouvés baladé d’un côté et de l’autre tout du long…

Les fois suivantes, on a préféré prendre une voiture un peu plus haut de gamme, et le meilleur compromis était un Dacia Duster. Comme le dit ma grand-mère, « bon marché, y coûte cher », à trop vouloir réduire le prix, on se retrouve à payer les pots cassés !

J’ai adoré parcourir les routes de l’île, l’ouest et ses bars sur les plages, le sud sauvage, les hauteurs, la route du littoral, dans les champs de canne à sucre derrière les camions chargés des récoltes pour faire le rhum… Tant de choses à voir ! Attention cependant à mettre le gps sur « le plus rapide », car « le plus court » vous emmène sur des routes parfois peu praticables…

Attention également où vous vous garez : les cocotiers sont partout sur l’île, et la première cause de mortalité (autre qu’humaine) est une chute de noix de coco sur la tête des passants.

L’île n’offre pas que de belles randonnées, on peut y faire du parapente, de la plongée dans le récif coralien de l’île du côté de Saint-Gilles-les-Bains, ou bien du paddle, surf et autres sports aquatiques un peu partout sur l’île. Attention cependant au poisson-pierre qui, comme son nom l’indique, ressemble à une pierre sur laquelle on pourrait marcher, mais il est pourvu d’un dard venimeux qui s’actionne sous la pression du pied. SI cela devait arriver, les docteurs ne sont cependant pas très loin de la plage et peuvent prendre en charge rapidement.

Un endroit unique à aller visiter serait le musée Kélonia, un musée sur la tortue marine et doublée d’un centre de soin et de recherche : les tortues malades y sont choyées puis relâchées, ce qui permet au musée de vendre des objets fabriqués en écaille de tortue. C’est le seul endroit de l’île qui les y autorise : les éclats d’écailles sont récoltés uniquement si elles sont détachées de la carapace ou si la tortue n’a pas pu être sauvée.

Et rien de mieux après de tels efforts que de savourer un bon rougail ou un bon cari, plats emblématiques de l’île, et de boire un bon verre de rhum arrangé sur la plage avec le coucher de soleil. Le plat le plus célèbre est bien entendu le rougail saucisse, et la viande et le poisson se retrouvent très souvent sur les tables, mais les plats traditionnels réunionnais offrent également un très large panel de plat végétariens, qui peuvent aussi très facilement être végan si la sauce du plat n’est pas à base de sauces d’huîtres ou de poisson, qui sont optionnelles pour tous les plats de l’île.

On parle bien entendu français sur l’île, mais la langue nationale est le créole ! Les noms des plats sont donc aussi adaptés. Zourite, bringelle, bouchons, autant de mots qui déstabilisent, mais il existe quelques lexiques pour vous aider comme ce Dictionnaire de la cuisine de La Réunion

N’hésitez donc pas à venir découvrir notre île aux mille visages, aux mille couleurs et aux mille saveurs !