Een trattoria waar de tijd stil lijkt te staan

Op een avond ontdekten we in een smal steegje in het dorp een klein familierestaurant. Geen toeristische menukaarten, geen flashy bord buiten. Gewoon een eenvoudige trattoria familiare. Binnen stond de opa in de keuken. De oma kwam onze bestelling opnemen. Ze sprak alleen Italiaans, wij amper Italiaans, maar met wat handgebaren en veel gelach kwamen we er wel uit. Even later kwamen dampende borden pasta fresca op tafel. De oma raspte met zichtbaar plezier nog extra Parmigiano Reggiano over onze pasta, alsof ze ons persoonlijk wilde overtuigen dat we hier goed zaten. Als afsluiter: tiramisù fatto in casa. Zo’n dessert waar je weken later nog spontaan aan denkt.

Como: grandeur en de eerste pizza van de reis

De stad Como is de grootste plaats rond het meer en meteen ook een indrukwekkende entree tot de regio. Het absolute hoogtepunt is de Duomo di Como, een kathedraal die je letterlijk even doet stilstaan. Marmer, beelden, details, overal waar je kijkt ontdek je iets nieuws. Na het rondwandelen was het tijd voor onze eerste pizza van de reis. Ik ging voor een simpele pizza marinara: tomaat, knoflook, oregano. Wanneer de ingrediënten vers zijn en de bodem uit een houtoven komt … heb je eigenlijk niets meer nodig.

Varenna: misschien wel het meest romantische dorp

Niet ver van Bellagio ligt Varenna, en eerlijk gezegd was dit misschien wel het dorp dat ons het meest raakte. De kleurrijke huizen lijken tegen de bergwand geplakt, kleine steegjes leiden naar het water en overal zijn trappen en verborgen pleintjes. Het heeft bijna iets sprookjesachtig. We bezochten Villa Monastero, bekend om zijn lange botanische tuinen langs het meer. Wandelen tussen palmbomen, bloemen en beelden terwijl het blauwe water glinstert in de zon, dat zijn van die momenten die je meteen opslaat in je geheugen.

Verona: romantiek tussen Romeinse stenen

Onze laatste stop werd Verona, een stad die al lang op mijn lijst stond mede dankzij het verhaal van Romeo en Julia. Het hart van de stad wordt gevormd door de indrukwekkende Arena di Verona, een Romeins amfitheater dat vandaag nog steeds gebruikt wordt voor opera’s en concerten. Van daaruit wandelden we door de charmante straatjes van het historische centrum tot aan Casa di Giulietta, waar het beroemde balkon en het standbeeld van Julia te vinden zijn. Maar Verona is meer dan dat verhaal. Het zijn de kleine pleinen, de warme kleuren van de gevels en de gezellige wijnbars die de stad zo bijzonder maken. Bij zonsondergang wandelden we over de brug van Castelvecchio over de rivier Adige. Het licht en het uitzicht … magisch.

Het Comomeer: een plek waar je automatisch vertraagt

Wat het Comomeer zo bijzonder maakt, is de combinatie van alles: elegante dorpjes, dramatische berglandschappen, heerlijk eten en dat typische Italiaanse levensritme. Een espresso op een dorpsplein, bootjes die zachtjes door het water glijden, een bord verse pasta op een zonnig terras. Het zijn net die kleine momenten die een reis hier onvergetelijk maken.

Bovendien ligt het meer in een regio vol mogelijkheden. Lago Maggiore en Lago di Garda liggen vlakbij en maken deze streek perfect voor wie graag verder blijft ontdekken. Of je nu reist met je partner, vrienden of familie, het Comomeer heeft iets tijdloos. En eerlijk? Ik denk nog vaak terug aan die avonden aan het water, het zachte geluid van de bootjes in de haven en natuurlijk die tiramisù.