Drie dagen, heel wat slurven
Mijn avontuur in The Bush Camp
Leestijd: 4 min
Drie dagen, heel wat slurven
Mijn avontuur in The Bush Camp
Leestijd: 4 min
Drie dagen, heel wat slurven
Mijn avontuur in The Bush Camp
Leestijd: 4 min
Drie dagen, heel wat slurven: mijn avontuur in The Bush Camp
Brent is Product Manager Azië bij Connections. In 2025 trok hij naar Thailand voor een conferentie… en om tegelijk een klein stukje paradijs van het land te ontdekken.
Wie mij kent, weet het: ik adem natuur. Hoe groener, hoe beter. Geef mij bomen, jungle, dieren en dat zalige gevoel van “wow… ik ben hier maar een klein stipje in iets gigantisch”. Dat is voor mij reizen.
Mijn trip naar Thailand was eigenlijk gewoon … werk. Conferenties, meetings, presentaties, handdrukken. Veel handdrukken. Geen jungle, geen wildlife, geen rustmomenten. Dacht ik.
Tot er plots een mail binnenrolde: of ik een paar dagen wilde doorbrengen in The Bush Camp, net buiten Chiang Mai. Luxe glampingtenten midden in de natuur, en geredde olifanten die je van dichtbij kon ontmoeten. Euh… ja. Natuurlijk. Hoe snel kan ik vertrekken?
Vanaf Chiang Mai Airport word ik opgehaald en in een minivan gezet die me steeds verder de natuur in rijdt. Alles wordt groener, ruiger, stiller. Bergen in de verte, planten overal, dat typische Thaise landschap dat je meteen in vakantiemodus zet. Na een rit van zo’n twee uur sta ik al met een frisse drink in mijn hand, word ik naar mijn tent gebracht en kan ik aanschuiven voor lunch. De switch van luchthaven naar pure natuur voelt bijna onrealistisch.
En dan begint het echte avontuur. Samen met een kleine groep springen we in een safari-jeep en rijden we naar de olifanten. We maken snacks klaar (ananas en banaan: instant succes) en nog voor je met je ogen kan knipperen staan ze daar: nieuwsgierig, groot, zacht… en vooral: héél enthousiast. Hun slurven grijpen alles meteen vast, kwijl inbegrepen. Charmant op z’n olifants.
Even iets belangrijks: ja, je mag de olifanten tijdens het voederen aanraken. En ja, ik snap het: ik had daar ook vragen bij. Maar onze gids legde het rustig uit. Wilde olifanten moet je absoluut met rust laten. Deze olifanten zijn echter gered uit situaties waarin ze jarenlang met mensen werkten: toeristenritten, zware arbeid … Ze zijn gewend aan menselijk contact. Dat volledig afbouwen kan net stress veroorzaken, en maakt medische controles moeilijker. Onder begeleiding van hun mahout gebeurt het hier gecontroleerd en respectvol. En eerlijk? Wanneer je je hand zacht op zo’n slurf legt, voel je meteen: dit is geen show. Dit is zorg.
Later bezoeken we het dorpje op het domein waar de mahouts wonen. We leren rijst stampen, koken traditionele gerechten en proeven natuurlijk alles. Daarna: cocktail aan het zwembad. En een buffet waar “matig zijn” gewoon geen optie meer is.
Dag twee start … bijzonder. Want ja: ik heb letterlijk met olifantenpoep gespeeld. Geen grap. Olifantenmest blijkt perfect om papier te maken. We leren hoe het verwerkt wordt en persen onze eigen vellen papier, nog net iets te bruin om volledig te vertrouwen, maar wel verrassend cool. We versieren het met bloemen en blaadjes en laten het drogen in de zon. Het leukste? Het is meer dan een gimmick: het brengt extra inkomsten binnen voor de community en ondersteunt de zorg voor de olifanten. Daarna nemen de olifanten een bad terwijl wij toekijken. Helemaal rustig. Helemaal respectvol. En eigenlijk … best mooi om te zien.
De namiddag is vrij, dus ik doe wat elke slimme reiziger zou doen: ik verdwijn richting zwembad. Het uitzicht is waanzinnig: velden, bush, bergen en beneden de kronkelende Ping River. Dit is precies waar ik naar snakte: echte natuur, maar mét comfort. Avontuur zonder in te boeten op genieten.
En dan … dag drie. Veel te snel. Na het ontbijt ga ik nog één keer langs bij de olifanten. Nog een paar treats, nog wat verhalen van de mahouts, nog één keer die slurf rond mijn hand. Je voelt het bijna fysiek: je bent opgeladen. Gegrond. Rustig in je hoofd. Klaar om terug te keren naar de “werkwereld” … maar met een klein stukje bush in je hart.
Aanbevolen voor jou
Rondreis in groep Thailand
Grote Rondreis Thailand
16 dagen - inclusief vluchten, hotels, transfers en Nederlandstalige begeleiding
Highlights of Northern Thailand
Rondreis - 7 dagen
Island hopping
in de Golf van Thailand
Rondreis - 8 dagen
Elephant Hills
Jungle Lake Safari
Uitbreiding - 3 dagen
Een prijsvoorstel op maat?
Een uitgewerkt voorstel op maat? Wij denken graag met je mee, stellen de perfecte reis op maat samen en bezorgen je vliegensvlug een uitgewerkt prijsvoorstel. Zonder verrassingen en helemaal zoals jij het wenst.
Kom langs in één van onze reiswinkels!
Wens je meer informatie, wil je een voorstel op maat laten uitwerken of de laatste tips van onze ervaren Travel Designers? Bezoek één van onze reiswinkels of maak gelijk een afspraak. Wij trekken graag tijd uit voor jouw reisplannen.
Meer dan 100 Travel Designers over heel België staan voor je klaar
Elk jaar opnieuw begeleiden wij onze Travel Designers naar alle uithoeken van de wereld om jou nog beter te kunnen adviseren bij het samenstellen van je reis.
Geen bestemming is hen vreemd. Ontdek hier wie ze zijn en feel free om hen te contacteren!
Waarom kiezen voor Connections?
Omdat wij reizigers zijn, net als jij. Steeds op zoek naar verrassende ervaringen, boeiende ontmoetingen en nieuwe horizonten. Omdat we 100% Belgisch zijn en je steeds verder helpen in je eigen taal. Omdat wij er onze persoonlijke missie van maken jou verder te laten reizen dan je ooit gedacht had. Want het leven is intenser als je reist, echt reist!
Meer over ConnectionsThe twinkle in the eye
Verwacht bij ons geen eenheidsworst. We gaan steeds op zoek naar die extra ingrediënten die jouw reis bijzonder maken. We zweren bij intense ervaringen.
Meer dan 100 travel designers over het hele land
Onze kennis en ervaring vind je in onze reiswinkels over heel België, steeds bij jou in de buurt. Onze Travel Designers ontvangen je met open armen.
+35 years on the road
We zijn al even onderweg. Reizen met Connections is kiezen voor ‘peace of mind’. Alles piekfijn geregeld, een uitstekende service, zekerheid en betrouwbaarheid.
Steeds aan jouw zijde
We zijn er als je ons nodig hebt! Bereikbaar via onze website, onze reiswinkels, ons customer service center en via onze mobile travel agents.